The  organisers  of  ShanghaiTex  2006  are  enthusiastic  about  the  coming  show,  which  was  announced  on  September  28,  2005,  shortly  after  the  last  ShanghaiTex,  to  meet  what  is  called  “the  urgent  requests  of  many  of  its  exhibitors  and  visitors  and  of  China  Textile  Enterprises”.  It  will  now  become  an  annual  event,  having  started  as  a  biennial  show  in  the  mid-1980s. 

This  is  nothing  new.  It  is  an  exercise  in  “jumping  the  queue”,  but  will  have  a  contagious  effect  on  other  machine  shows.  Thus  not  only  ShanghaiTex  will  indulge  in  such  ambitions,  but  other  events  will  be  encouraged  to  programs  of  expansion. 

Their  latest  announcement,  in  late  March  2006,  stated  the  2006  show  to  be  already  “almost  sold  out.”  The  secret  of  its  coming  quick  expansion  resides  in  the  fact  that  the  organisers  have  combined  several  specialised  exhibitions  –  the  Shanghai  International  Clothing  Machinery  Exhibition,  Knitting  China  and  the  Shanghai  (China)  International  Textile  Machinery  Accessories  &  Parts  Exhibition,  which  have  all  been  held  hitherto  in  even-numbered  years  and  are  now  being  persuaded  to  integrate  into  ShanghaiTex  2006.  They  have  been  encouraged  by  the  ShanghaiTex  organisers’  assurances  that  they  will  now  hold  an  annual  rather  than  a  biennial  show. 

Thus  not  only  ShanghaiTex  will  have  such  prospects  but  the  specialised  shows  will  have  “equal  chances  to  share  the  fruit  of  this  rapid  expansion.”  But  will  this  program  be  accepted  by  other  show  organisers  in  the  world,  especially  CEMATEX,  the  organisers  of  ITMA  and  ITMA  Asia?  So  far  no  official  opinion  has  been  announced.  It  seems  the  longer  the  silence,  the  worse  the  situation  will  become.  In  such  circumstances  the  difficulty  may  become  insoluble. 

This  explanation  is  in  any  case  not  satisfactory,  as  ShanghaiTex  is  now  trying  to  profit  from  the  strength  of  other  specialised  shows  so  as  to  enlarge  its  sales  and  mislead  them  into  similar  expansion.  But  in  these  circumstances  there  will  be  too  many  shows.  On  the  one  hand  this  policy  will  turn  ShanghaiTex  into  a  grotesque  event  like  the  Shanghai  amusement  park,  similarly  famous  or  infamous.  On  the  other,  a  modern  show  of  whatever  size  must  cover  a  concentrated  field,  like  ITMA.  This  world  show  has  established  over  some  50  years  a  splendid  record.  After  1971  ITMA  decided  to  separate  from  the  clothing  manufacturers,  who  themselves  desired  to  concentrate  on  IMB.  Now  ShanghaiTex,  on  the  contrary,  desires  to  take  the  Shanghai  International  Clothing  Exhibition  and  several  other  specialised  events  under  its  wing  –  a  big  step  backwards. 

In  the  past  40  years  the  world  of  textile  machine  shows  has  expanded  into  many  specialised  sectors  in  order  to  meet  the  demand  for  specialisation  and  for  new  arrangements  in  which  specialisation  would  be  the  order  of  the  day.  The  management  of  ShanghaiTex  found  it  necessary  to  reverse  this  trend  by  rendering  their  show  an  annual  event.  They  still  have  two  months  in  which  to  correct  this  historic  mistake  and  revert  to  the  world  trend. 

Meanwhile  all  the  specialised  shows  such  as  SICME  and  the  others  would  be  well  advised  to  remain  as  they  are  and  maintain  their  status  as  established  biennial  events.  I  have  never  heard  of  any  success  in  the  show  business  obtained  simply  by  converting  a  two-year  show  into  an  annual  event  without  other  justification.  In  this  modern  world,  and  especially  in  the  marketing  of  textile  technology,  specialised  trade  fairs  must  be  held  in  a  serene  environment  and  an  educational  atmosphere  (see  also  ITMA  Asia  and  CITME  join  forces  in  the  Exhibitions  &  Conferences  section).